home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 080789 / 08078900.031 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.6 KB  |  81 lines
  1. <text id=89TT2034>
  2. <title>
  3. Aug. 07, 1989: Takako Doi:An Unmarried Woman
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Aug. 07, 1989  Diane Sawyer:Is She Worth It?         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 26
  13. Takako Doi: An Unmarried Woman  
  14. </hdr><body>
  15. <p>    To her countrymen, Takako Doi is clearly different, even at
  16. first sight. At 5 ft. 6 in., she is tall for a Japanese woman.
  17. When she speaks, people hear a great deep rumble with just a
  18. hint of grit. In a land where unmarried women are considered
  19. somehow incomplete, Doi remains steadfastly single. But the
  20. leader of the Japan Socialist Party has used her difference to
  21. advantage. Says Shinobu Tabata, her mentor at Doshisha law
  22. school in Kyoto: "She was big, loud and pushy to start with. I
  23. knew from the first day she came into my office that she would
  24. make a fine politician."
  25. </p>
  26. <p>    It was 20 years ago that she abruptly decided to stand up
  27. to her country's male-dominated political culture. In 1969 Doi,
  28. then a lecturer at Doshisha, approached the deputy mayor of her
  29. hometown of Kobe to apologize for an inaccurate newspaper report
  30. that she had accepted a J.S.P. draft for the lower house of
  31. parliament. The official was condescending and blunt: "Wouldn't
  32. it be really stupid to run in an election you know you have no
  33. chance of winning?" Affronted, Doi snapped back, "I've decided
  34. right here, at this very moment, that I will run for this
  35. election." She went on to win, and has not lost a single contest
  36. since.
  37. </p>
  38. <p>    Born in 1928 into a doctor's family, Doi belongs to the
  39. country's minuscule but politically active Protestant minority.
  40. "Originally, I wanted to be a doctor too," says Doi. "My
  41. parents were in favor of the idea that girls should study and
  42. try to be independent like men." Eventually, after studying
  43. English at a women's college, Doi chose instead to take law at
  44. Doshisha University, where she saw a movie about the young
  45. Abraham Lincoln. "I will have to be like Lincoln," she recalls
  46. thinking to herself. "A supporter of the weak."
  47. </p>
  48. <p>    Drafted into the J.S.P. in 1969 to boost its sagging
  49. fortunes, the constitutional lawyer has proved to be an able
  50. attention getter. Her academic background and her ruthlessly
  51. logical arguments, boomed out in her loud voice during the
  52. Diet's question hour, have instilled fear in the ruling Liberal
  53. Democratic Party. Seeking a gimmick to rebound from a disastrous
  54. election in 1986, the J.S.P. asked Doi to take on the party's
  55. leadership. Fearing she had been chosen as a "paper tiger" with
  56. no influence over policy, Doi, according to some reports,
  57. conducted tough negotiations with back-room power brokers to win
  58. the clout she felt she needed.
  59. </p>
  60. <p>    Perhaps Doi's most persistent problem is her unmarried
  61. state. Not only do rival politicians taunt her about her lack
  62. of a spouse, but the press continually asks her why. Doi, a
  63. confirmed feminist, says she simply has not found the right man.
  64. She has managed to convey a common touch through her love for
  65. pachinko, an extremely popular pinball-machine game, and her
  66. fondness for karaoke bars, where she sings along to Frank
  67. Sinatra's My Way.
  68. </p>
  69. <p>    Foreign analysts continue to doubt that Doi and her
  70. Socialists will soon rule Japan. Says Richard Holbrooke, former
  71. U.S. Assistant Secretary of State for East Asian and Pacific
  72. Affairs: "The chances of Doi's becoming Prime Minister are just
  73. tiny." The Japanese, however, know better than to tell Takako
  74. Doi what she can and cannot do. They remember the deputy mayor
  75. of Kobe.
  76. </p>
  77.  
  78. </body></article>
  79. </text>
  80.  
  81.